Hikikomori’s komen nooit hun kamer af, ze kiezen ervoor om zichzelf maanden, zelfs jaren, op te sluiten. We hebben als samenleving net een verplichte lockdown meegemaakt, die ons allemaal aan ons huis gekluisterd heeft. Hikikomori’s kiezen echter bewust voor een afgezonderd bestaan.
In Japan, waar het fenomeen begon in de jaren negentig, betekent het woord hikikomori ‘jezelf opsluiten’. De trend werd toegeschreven aan de economische crisis en onderwijsstress. Ondertussen heeft het zich uitgebreid naar het westen. Frankrijk telt tienduizenden gevallen van adolescenten en jongvolwassenen, vooral jongens, die gedesillusionieerd zijn door de benauwende dagelijke routines en zich terugtrekken uit de maatschappij.
Is het een graadmeter van de stress van de moderne maatschappij? Is het een symptomatische en diepere psychische aandoening? De documentaire volgt het werk van Marie-Jeanne Guedj, psychiater in het ziekenhuis van Sainte-Anne. Zij was een van de eersten die het onderzoek oppakte naar dit groeiende fenomeen.
